Per 1 mei neemt Wil Wouters afscheid van Huygen en begint voor hem een nieuwe fase: het (vervroegd) pensioen. Na twaalf jaar kijkt hij met veel voldoening terug. “Bij Huygen voelde het vanaf het begin goed. Zo goed zelfs, dat ik op dag één al dacht: dit is de baan waarin ik mijn loopbaan ga afronden.”

Grote projecten en kleine klusjes

In die twaalf jaar werkte Wil aan een indrukwekkend palet aan projecten. Van iconische namen tot relatief kleine opdrachten. “Vanaf het begin mocht ik meteen aan mooie, grote projecten werken,” vertelt hij. De Bijenkorf in Amsterdam, het WTC Utrecht, zorgcentrum De Rembrandt in Oud-Beijerland en CFTC in Dinteloord zijn er enkele van. Maar net zo goed droeg hij bij aan kleinschaliger werk, zoals projecten voor ASVZ in Udenhout en het stadskantoor in Etten-Leur.

Door de jaren heen volgden talloze woningbouwprojecten, waaronder Beaufort in Zeist en Lammenschans in Leiden. “Van kleine klusjes, zoals het foodcourt langs de A13, tot echt grote projecten, zoals een terminal op Schiphol.” Ook werkte hij aan tientallen onderhoudsprojecten voor Vastint. “En via het monitoren van gebouwbeheersystemen bij onder andere De Rembrandt en – alweer – het stadskantoor Etten‑Leur, hebben we eigenlijk een basis gelegd voor wat later DataBuilt is geworden.”

Voorliefde voor renovatie

Hoewel de variatie groot was, had Wil een duidelijke voorkeur. “Mijn hart lag toch vooral bij renovatieprojecten,” vertelt hij. Projecten als De Walvis, Tricity/Ruby Gardens, diverse scholen in Etten-Leur en opnieuw het stadskantoor daar, sprongen er voor hem uit.

Hij werkte daarbij samen met veel verschillende projectleiders en adviseurs. “Ik heb met veel collega’s intensief samengewerkt, maar eigenlijk wil ik geen namen noemen,” zegt hij. “Voor mij is iedereen gelijk. Iedereen is onderdeel van het team.”

Verandering in de organisatie

In twaalf jaar tijd veranderde niet alleen het werk, maar ook de organisatie. Wil maakte de samenvoeging van de vestigingen Rotterdam, Amsterdam en Zwolle tot Utrecht mee, de toetreding tot Oosterhoff en de oprichting van de ondernemingsraad. Ook de manier van werken veranderde flink. “Vergaderen in Teams, werken in SharePoint, AFAS, BIM‑modellen… en steeds meer vanuit huis,” somt hij op. “Dat thuiswerken bevalt me prima, maar ja,” voegt hij lachend toe, “wie opent dan ’s morgens het kantoor? Dat moest ik echt uit handen geven.”

Een loopbaan van veertig jaar

Wil is inmiddels ruim veertig jaar actief geweest in de installatietechniek. In 1984 studeerde hij af aan de HTS Werktuigbouwkunde. “Mijn afstudeeropdracht ging over energiebesparing van het gemeentelijk zwembad in Etten‑Leur. Zo ben ik het vak ingerold.” Na een start bij een installateur en functies bij verschillende adviesbureaus kwam hij uiteindelijk bij Huygen terecht.

Een mooi toeval – of misschien meer dan dat – markeert zijn afscheid. “Veertig jaar later was een van mijn laatste projecten het verplaatsen van de raadzaal naar de begane grond van het stadskantoor van Etten‑Leur,” vertelt hij. “De cirkel is daarmee echt rond.”

Vooruitkijken naar het pensioen

Het pensioen betekent voor Wil vooral: tijd. Tijd voor zijn gezin, voor fietsen op de racefiets, MTB of stadsfiets (met ondersteuning), wandelen met de hond, tuinieren, kaarten en biljarten. Daarnaast gaat hij zijn vrouw Bernadet ondersteunen bij haar kunstenaarschap. “Van exposities inrichten en de website bijhouden tot koffie, lunches en PR… En waarschijnlijk ook gewoon stofzuigen in het atelier.”

Dankbaar afscheid

Wil kijkt met veel warmte terug op zijn tijd bij Huygen. “Het was een mooie periode. Ik ben dankbaar voor alles wat ik hier heb mogen doen en beleven.” Zijn wens voor collega’s is eenvoudig en oprecht: “Ik gun iedereen het allerbeste – bij Huygen, in je gezin of waar dan ook. Het gaat jullie goed.”